Historia

La Red de Comunicaciones sobre Desarrollo Sostenible (RCDS) surgió a partir de Spinning the Web, un proyecto que comenzó en Agosto de 1996 como un esfuerzo conjunto entre el Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (CIID) y el Instituto Internacional para el Desarrollo Sostenible (IIDS). El objetivo era crear una red global de organizaciones líderes para producir más información en Internet sobre desarrollo sustentable. El alcance del conjunto de la Red en cuanto a conocimiento en investigación y capacidad en comunicaciones capturó las numerosas facetas del desarrollo sustentable e incrementó la exposición de contenidos provenientes de regiones del mundo de baja representación.

Fase I (1996-1998)

Entre 1996 y 1998, las organizaciones participantes mejoraron sus productos y servicios en la Web, y comenzaron a compartir su conocimiento acerca del uso eficaz de Internet. El producto principal fue el SD Gateway, que ha sido diseñado para integrar la información en línea generada por todos sus miembros, como así también para proveer enlaces hacia otros recursos claves. El hecho de compartir conocimientos y experiencia aumentó las habilidades de los miembros, y varias iniciativas existentes se beneficiaron con ello. Por otra parte, la red se vio beneficiada al tener que enfrentar el desafío de trabajar virtualmente, utilizando herramientas de colaboración tales como listas de correo privadas (listserv) y un sitio para miembros protegido por palabra clave.

Aunque la mayor parte del trabajo conjunto ha sido completada utilizando el correo electrónico e Internet, algunos encuentros en persona fueron importantes. El primer encuentro cara a cara de los miembros de la Red se realizó en 1997, en el Congreso de Conocimiento Global en Toronto, Canadá. La sede de las reuniones posteriores fue rotando entre los diferentes miembros, habiéndose utilizado videoconferencias por Internet en dos ocasiones para incluir a los miembros que no pudieron asistir en persona.

A lo largo de los dos primeros años, el proyecto evolucionó desde una red informal hacia una red formal. En Mayo de 1998, los miembros desarrollaron un acuerdo formal para proveer la estructura para una cooperación futura, convirtiéndose en la Red Spinning the Web.

Fase II (1999-2000)

Durante 1999, el enfoque se trasladó desde el tema amplio de la sustentabilidad hacia los Modos de Vida Sustentable y EcoLegis (bases de datos sobre derecho ambiental), dos proyectos llevados adelante por los miembros en colaboración. El éxito de estos esfuerzos conjuntos ayudó a re-orientar el enfoque de la red desde temas generales hacia otros más específicos, y a pasar de un fuerte énfasis en Internet hacia una mejor integración de las comunicaciones electrónicas con los medios más tradicionales.

En Octubre de 1999, la Red refinó formalmente su enfoque y cambió su nombre por el de Red de Comunicaciones sobre Desarrollo Sostenible. En ese momento las categorías de afiliación fueron redefinidas y ampliadas para determinar de una forma más precisa el papel de los fundadores y para expandir la red mediante categorías de miembros asociados y afiliados. Además, la Red amplió sus proyectos de colaboración para 1999/2000 para incluir modos de vida sustentables, ciudades sustentables, participación pública en la toma de decisiones y manejo del recurso del agua.

Durante el año 2000, la RCDS enfrentó el problema de cómo encontrar un equilibrio entre llevar adelante proyectos sustantivos de colaboración y capacitar a otras organizaciones de la sociedad civil para hacerlo. Nuestros estudios y experiencia indican que las redes de conocimiento requieren una expansión cuidadosa y objetivos claros para todos los miembros. El trabajo en equipo de los miembros más antiguos con nuevos miembros asociados a la RCDS, con el objetivo de capacitarlos, también reforzó la necesidad de construir relaciones a través de la red.

Hacia el fin de la Fase II, en Diciembre de 2000, anticipándose a la finalización de la etapa de fundación de cimientos de la red, se revisó su estatuto para relacionar más fuertemente la afiliación con la participación activa en los proyectos de la red.

Fase III (2001-2003)

En la Fase III de la RCDS, las organizaciones integrantes se basarán en productos y servicios conjuntos existentes para satisfacer mejor las necesidades de los decisores en desarrollo sustentable alrededor del mundo. Con una estructura de miembros más flexible y con proyectos de capacitación, invitaremos a otras organizaciones de la sociedad civil a aprender con nosotros cómo manejar de una mejor manera los equipos de trabajo virtuales y cómo comunicarse mejor con los tomadores de decisiones.